A series of 510 x rays from 85 persons in the age group 55-64 chosen at random from an urban population was graded for osteo-arthrosis by two observers on four occasions to determine the extent of observer difference.

Standard films for four grades of osteo-arthrosis for each of eleven joints were chosen.

A significant correlation between the two observers was obtained for all joints except the wrist. The estimates of prevalence, however, varied widely because of the cumulative effect of observer bias (±31 per cent.). It is concluded that comparison of prevalence estimates by different observers could have little value in population studies.

Two readings by the same observer gave only a slightly better correlation on the reading of individual x rays, but by excluding observer bias they gave a much closer estimate of prevalence (±5 per cent.). These two readings, however, differed substantially from the mean value for all readings (-8 per cent. and -17 per cent.).

A combined reading by two observers reduced the influence of personal bias and differed little from the mean value (-3 per cent.).

It is suggested that, where possible, in all population studies which it is desired to compare, the x rays should be read by the same observer or preferably by two observers in consultation.

Une serie de 510 cliches radiographiques de 85 personnes agees de 55 a 64 ans, choisies au hasard dans une population urbaine a e classee au point de vue d'osteoarthrose par deux observateurs, en quatre occasions, pour determiner l'ecart inter-observateur d'interpretation.

On choisit des cliches standard de quatre degrees d'osteo-arthrose pour chacune de onze articulations.

Une correlation significative entre les deux observateurs fut obtenue pour toutes les articulations, sauf le poignet. Les determinations de frequence, cependant, variaient considerablement en raison de l'effet cumulatif de l'ecart inter-observateur (±31%). On conclut que la comparaison des frequences determinees par des observateurs differents ne pouvait avoir que peu de valeur dans les etudes de population.

Deux lectures par le meme observateur donnaient une correlation de cliches individuals a peine meilleure, mais en eliminant l'ecart inter-observateur on obtenait une frequence plus precise (±5%). Ces deux lectures differaient cependant largement de la valeur moyenne de toutes les lectures (-8% et -17%).

La lecture combinee par deux observateurs reduisait l'influence des facteurs personnels et differait peu de la valeur moyenne (-3%).

On suggere que, quand cela est possible, dans toutes les etudes portant sur une population, dans un but de comparaison, les cliches radiographiques soient lus par le meme observateur, ou mieux, par deux observateurs travaillant ensemble.

Una serie de 510 radiografias de 85 sujetos de 55 a 64 anos de edad, tomados al azar en una población urbana, fue clasificada desde el punto de vista de 6steoartrosis por dos observadores, en cuatro ocasiones, para determiner la divergencia de interpretación entre observadores.

Se eligieron clises standard de cuatro grados de 6steo-artrosis para cada de once articulaciones.

Se obtuvo una correlación significative entre los dos observadores para todas las articulaciones, excepto la mufieca. Las determinaciones de frecuencia, sin embargo, variaban considerablemente a causa del efecto cumulative de la divergencia entre observadores (± 31%). Se concluye que la comparación de frecuencias determinadas por observadores diferentes tiene poca valor en los estudios de población.

Dos lecturas por el mismo observador daban una correlación de clises individuales un poquito mejor, pero al eliminar la deferencia entre observadores, se obtenia una frecuencia mucho mas precisa (± 5%). Sin embargo ambas lecturas diferian considerablemente del valor medio de todas las lecturas (- 8 % y -17 %).

La lectura junta por dos observadores reducia la influencia de los factores personales y se distinguia poco del valor medio (-3%).

Se sugiere que, siempre que eso es posible, en todas las investigaciones de una población, con el fin de comparar, las radiografias sean leidas por el mismo observador o, mejor auin, por dos observadores juntos.