The study deals with quantitative histological aspects of bone formation in human iliac crest specimens collected from 116 normal autopsy cases. A special integration eyepiece and undecalcified microtome sections, stained according to GOLDNER'S method, have been used.

Bone formation has been judged by different criteria, whose significance, mean values and age changes are summarized as follows:​

1. The percentage of trabecular surface covered by osteoblasts (OB) decreases with age. As this value is based directly on the presence of bone forming cells, its gradual reduction offers a satisfactory explanation for skeletal atrophy in older age.
2. On the other hand, surface extent of osteoid seams (OS) increases continuously after the age of 40. This increase can only be explained by a retarded mineralization of osteoblast-free, terminal seams. Therefore, this commonly accepted histological criterion is not suitable for quantitative evaluations of actual bone formation, but is still a useful indication of disturbed mineralization.
3. Osteoid volume (V_vO) shows only slight changes with age.
4. Mean thickness of osteoid seams (S), as calculated from osteoid volume and osteoid surface, decreases significantly with age. This is due to an augmentation of terminal seams.
5. The same condition is responsible for the age changes in relative osteoblastic activity (ROBA), which expresses the relationship between growing and terminal seams in percentage.
6. An excellent correlation exists between surface density of osteoblasts and osteoid volume. This correlation is a reliable sign of undisturbed mineralization and thus appropriate for the delineation of an osteomalacic state. This is equally valid for the correlation between mean seam thickness and relative osteoblastic activity, which in fact directly depend on the foregoing values.

Quantitative histology is revealing for the evaluation of bone formation in the iliac crest, provided that both osteoblasts and different parameters of osteoid, as well as their mutual relationship, are considered.

On a étudié, au niveau de l'os spongieux de la crête iliaque, chez 116 sujets «sains du point de vue osseux », les modifications déterminées par l'âge sur l'intensité de l'apposition osseuse. Cette étude a porté sur des sujets des deux sexes et de tout âge:​ les résultats histo-quantitatifs ont été obtenus à l'aide d'un oculaire d'intégration spécial. Les coupes d'os non-décalcifié ont été colorées selon Goldner.

Pour caractériser l'activité de l'apposition, on a utilisé divers critères, dont l'im portance, les variations selon l'âge et les relations réciproques peuvent être formu lées comme suit:​

1. Le pourcentage de la surface trabéculaire recouverte par des ostéoblastes (OB) diminue avec l'âge. Comme cette valeur repose directement sur la présence de cellules ostéogènes. sa diminution graduelle représente une explication satisfaisante de l'atrophie osseuse sénile.
2. Par contre, l'étendue de la surface recouverte par des bordures ostéoïdes (OS) augmente de façon continue après l'âge de 40 ans. Cette augmentation ne peut s'expliquer que par un retard de la minéralisation des rebords ostéoïdes dépourvus d'ostéoblastes. Pour cette raison, on doit rejeter la valeur de ce critère, couramment admis pour évaluer de façon quantitative l'apposition osseuse:​ il demeure toutefois utile comme indicateur d'une minéralisation déficiente.
3. Le volume ostéoïde (V_vO) ne présente que peu de modifications avec l'âge.
4. L'épaisseur moyenne des rebords ostéoïdes (S), calculé d'après la valeur du volume ostéoïde et la surface recouverte par des rebords ostéoïdes, diminue avec l'âge de façon significative. Ceci représente le résultat de l'augmentation des minces rebords trabéculaires dépourvus d'ostéoblastes.
5. Les mêmes conditions sont responsables pour expliquer les modifications de l'activité relative des ostéoblastes (ROBA) en rapport avec l'âge. Cette valeur exprime (en %) la relation qui existe entre les rebords trabéculaires pourvus d'ostéoblastes (donc en voie d'accroissement), et les rebords dépourvus d'ostéoblastes.
6. Il existe une excellente corrélation entre la densité de surface des ostéoblastes et le volume ostéoïde. Elle représente un indice caractéristique et fidèle pour une minéralisation intacte:​ elle se prête fort bien pour reconnaitre l'apparition d'une osteomalacie. Les mêmes remarques s'appliquent à la corrélation qui existe entre l'épaisseur moyenne des rebords ostéoides et l'activité relative des ostéoblastes, qui, en fait, dépend directement des valeurs précédentes.

L'histologie quantitative de l'apposition osseuse, dans des biopsies de la crête iliaque, ne peut fournir des renseignements utiles que si l'on prend en considération aussi bien les ostéoblastes que les divers paramètres portant sur l'ostéoïde. en le mettant en corrélation les uns avec les autres.

Die altersbedingten Schwankungen in der Intensität des Knochenbaus werden an Querschnitten durch die Beckenkammspongiosa von 116 Skeletgesunden bei derlei Geschlechts und aller Altersstufen quantitativ-histologisch untersucht. Die Auswertung erfolgte mit einem speziellen Integrationsokular an unentkalkten, nach GOLDNER gefärbten Mikrotomschnitten.

Zur Beurteilung der Anbautätigkeit wurden verschiedene Kriterien herangezogen, deren Bedeutung, Altersveränderungen und gegenseitige Relationen sich folgendermaßen charakterisieren lassen:​

1. Die Ausdehnung des von Osteoblasten bedeckten Prozentsatzes der Trabekel oberfläche (OB) nimmt im Laufe des Lebens ab. Diese Messung erfaßt die aktiv an der Synthese der Knochenmatrix beteiligten Zellen. Ihre rückläufige Tendenz erklärt zwanglos die Altersatrophie des Skelets.
2. Im Gegensatz dazu zeigt die Oberflächenausdehnung der osteoiden Säume (OS) nach dem 40. Altersjalır einen eindeutigen, kontinuierlichen Anstieg. Dieser ist nur durch eine verzögerte Mineralisation der terminalen, nicht mehr von Osteoblasten bedeckten Osteoidsäume zu erklären. Damit wird dieses Kriterium für die Beurtei lung der effektiven Anbautätigkeit ungeeignet.
3. Das Osteoidvolumen (V_vO) bleibt im Laufe des Lebens weitgehend konstant.
4. Die aus Osteoidvolumen V_vO und Osteoidoberfläche OS berechnete mittlere Osteoidsaumdicke S zeigt im Alter eine deutliche Abnahme, die durch das Überhandnehmen der dünnen, osteoblastenfreien terminalen Säume bedingt ist.
5. Parallel zur mittleren Osteoidsaumdicke verläuft die Alterskurve der als relative osteoblastische Aktivität (ROBA) bezeichneten Relation zwischen den von Osteo blasten bedeckten wachsenden und den osteoblastenfreien terminalen Säumen.
6. Zwischen dem Osteoidvolumen und der Oberflächendichte der Osteoblasten be steht eine ausgezeichnete Korrelation. Diese ist ein chrakteristisches Zeichen für einen ungestörten Ablauf der Mineralisationsvorgänge und eignet sich gut für die Abgrenzung von osteomalazischen Störungen. Das gleiche gilt für die Korrelation zwischen mittlerer Osteoidsaumdicke und relativer osteoblastischer Aktivität, die sich rechnerisch auf die gleichen Parameter zurückführen lassen.

Die quantitativ-histologische Untersuchung des Knochenanbaus in Becken kammbiopsien ist nach diesen Ergebnissen nur dann erfolgversprechend, wenn so wohl die Osteoblasten als auch die verschiedenen Osteoidparameter ausgewertet und in ihren gegenseitigen Beziehungen beurteilt werden.