A morphological and functional. investigation of the enamel organ and enamel was carried out on the incisor of the rat. Using transmission electron microscopy and other electron optical techniques, the ultrastructure of enamel, hydroxyapatite crystallites and the morphology of the cells of the enamel organ related to these crystallites were examined. In the enamel secretion zone, putative cell communication via matched approaches of rough endoplasmic reticulum to the ameloblast cell membrane was not confirmed. Throughout the enamel organ, extracellular permeability was assessed using radiolabeled proteins as tracers. Regional differences were found, especially. related to the two types of maturation ameloblasts. Several modified histochemical techniques were successfully applied to the enamel such that the functional contribution of each type of ameloblast was ascertained. In this way it was demonstrated that several functional cell subpopulations exist and that they can "be correlated with different calcium and protein distributions within the enamel. In vivo injection of vinblastine, and in with other drugs, all vitro treatments with all severely modified the enamel maturation staining pattern and ⁴⁵Ca uptake. In addition, it was found that ruffle-ended maturation zone ameloblasts possess higher levels of specific transferrin receptor, sites relative to smooth-ended ameloblasts, a finding that may be directly related to the deposition of iron within the enamel.

Une recherche sur la structure et la fonction de l'organe de l'émail et de l'émail associée a été faite sur les incisives du rat. L'ultrastructure des cristaux d'hydroxyapatite de l'émail et la morphologie des cellules de l'organe de l'émail qui y sont associées, ont été étudié à l'aide du microscope électronique et autres méthodes optiques. Dans la zone de secrétion de l'émail, le rôle des cisternes du réticulum endoplasmique d'améloblastes adjacents dans la communication intercellulaire n'a pu être confirmée. La perméabilité extracellulaire dans l'organe de l'émail à été évaluée à l'aide de protéines radioactives. Des différences régionales de cette perméabilité, ont été observées en fonction des deux stades de maturation des ameloblasteg. Plusieurs méthodes histochimiques ont été utilisées avec succés dans l'étude de l'émail, c'est ainsi qu'une variation dans l'activité fonctionelle des divers types d'améloblastes à pu être décrite. Plusieurs sous-populations 'd'améloblastes ont été distinguées et associées à des régions ou zones de l'émail dont la composition en calcium et en protéines présente des charactères distinctifs. L'injection de vinblastine dans l'organe de l'émail in vivo et le traitement de l'émail pas diverses substances. chimiques in vitro produisent des modifications/marquées de la coloration de l'émail et de la captation du ⁴⁵Ca par l'émail en maturation. Nous avons enfin observé que l'extrémitée striée des ameloblastes de la zone de maturation contient plus de récepteurs de la transférine l'extrémité non-striée des améloblastes également présents dans que cette zone ce qui suggère un rôle plus actif .de certains ameloblastes dans la déposition du fer dans l'émail.