Canada has over 200,000 citizens living in remote communities, many of whom rely on diesel generators for their electricity supply. Developing wind power may be one of the only options that many of them have for year-round locally sourced renewable energy. Canada has long explored the possibility of wind-diesel hybrid systems but actual projects are not happening at a significant pace to address even a fraction of these communities. This research takes a multidisciplinary approach to examining how the development of such systems could be facilitated by looking at social and economic barriers, to technical advances that could enable broader deployment and fini shed with an examination of how public policy could incent uptake.

The research begins with an examination of the history of wind-diesel projects in Canada, as well as selected projects from Alaska before discussing barri ers to renewable energy projects in general, and policy options that have been used to overcome these barriers. A more detailed look at policies that are aimed at remote communities in Alaska as well as Australia illustrate how successful jurisdictions have been able to target remote communities for renewable power deployment.

A stakeholder survey is discussed in Chapter 2 as to their perceptions of the key barriers to wind-diesel systems in Canada. This analysis illustrates there is strong agreement that system costs both capital and operational continue to be perceived as the most significant, but not the only important barrier to wind-diesel systems in Canada. There is a notable disagreement between two groupings of stakeholders as to the technical maturity of wind-diesel systems, specifically utilities and govemments who remain largely unconvinced the technology is ready in the Canadian context compared to manufacturers, developers and researchers who strongly believe it is.

Micropower simulators were developed to model energy storage systems could help to overcome financial barri ers by improving the economics of wind-diesel systems. This approach models where the round-trip efficiency and the overall capital costs of any energy storage needs to be in order to make these systems useful in improving the performance of wind-diesel systems in Canada.

Finally the potential for a federal incentive to support broad deployment of wind-diesel systems in Canada is discussed. The design of this incentive was a result of barriers analysed in this research as weIl as models developed herein which examine its uptake. This incentive structure is based on the success of past Federal production incentives in Canada for large-scale wind power, and is tailored for the needs in remote communities. Chapter 4 discusses the uptake potential for such a policy and how it can result in a savings of II.5 $Cdn million dollars in diesel costs annually, displacing 7,600 tonnes of C02eq emissions and 9.6 million litres of diesel fuel every year.

Pour beaucoup de Canadiens qui vivent dans des communautés éloignées, l'énergie éolienne peut être une des seules options de production d'énergie renouvelable locale pendant toute l'année. Parmi les nombreux systèmes hybrides éolien-diesel installés au Canada dans les 20 dernières années, ils restent seulement deux encore en fonction. Dans cette recherche nous abordons, à l'aide d'une approche multidisciplinaire, comment le développement de ces systèmes pourrait être facilité en identifiant les obstacles sociaux et économiques et les progrès techniques requis pour le déploiement de ces systèmes. Nous faisons aussi un examen des politiques publiques qui pourraient encourager un développement plus rapide des énergies renouvelables et plus particulièrement de l'énergie éolienne dans le Nord du Canada.

La recherche commence par une analyse des réussites et échecs associés aux projets de couplage éolien-diesel au Canada et en Alaska. Cela est suivi par une discussion des obstacles auxquels font face les projets d'énergies renouvelables et les politiques utilisées pour surmonter ces obstacles. Nous examinons en détail les politiques énergétiques mises en place par l'Alaska et l'Australie et qui ont assuré le succès du déploiement des énergies renouvelables dans les communautés éloignées dans ces deux régions du monde présentant des similitudes avec le Canada.

Le deuxième chapitre présente les perceptions des obstacles rencontrés par le déploiement des systèmes éolien-diesel en Canada. Cette analyse est basée sur un sondage auprès des acteurs directement concernés par le développement des systèmes éolien-diesel dans les communautés nordiques. Elle illustre que le coût des systèmes est perçu comme la barrière la plus importante, mais pas la seule. Il y a un désaccord notable entre deux groupes de parties prenantes, d'une part les services publics et les gouvernements qui restent sceptiques sur la maturité technologique des systèmes éolien-diesel dans le contexte canadien, et d'autre part, les fabricants, développeurs et chercheurs qui croient fermement que la technologie est suffisamment mature.

Les simulations des bilans horaires de puissance ont été utilisées pour déterminer comment les systèmes de stockage d'énergie pourraient aider à surmonter les obstacles financiers des systèmes éolien-diesel. Cette approche examine comment l'efficacité globale et les coûts en capital des systèmes de stockage affectent la rentabilité économique des systèmes éolien-diesel en fonction des conditions particulières du site d'installation.

Finalement, le potentiel d'un incitatif fédéral pour les systèmes éolien-diesel est analysé. La structure du programme incitatif est basée sur les autres politiques fédérales appliquées avec succès, notamment celle pour l'énergie éolienne à grande échelle. Il est examiné comment cette politique peut être adaptée pour répondre aux besoins des communautés éloignées et les obstacles dont il faut tenir compte dans son élaboration, les mêmes obstacles identifiés auprès des différents acteurs. Le chapitre 4 examine, à l'aide des modèles de simulation micro-puissance (bilan horaire des puissances produite et consommée) les effets économiques et environnementaux d'un tel incitatif. Les simulations indiquent que la mise en place de l'incitatif fédéral peut résulter, sur une base annuelle, dans une économie de 11,5 millions de dollars en coût de diesel, équivalent à 9,6 millions de litres de carburant et une réduction de 7600 tonnes d'émissions d'équivalent CO₂