Les encres flexographiques à base d'eau sont de plus en plus utilisées pour l'impression du papier journal. Cependant, elles demeurent le type de contaminants le plus problématique pour les usines de désencrage particulièrement dans le contexte actuel de fermeture des circuits d'eau. Bien que le procédé flexographique pour le papier journal ne représente qu'une faible part du marché de l'impression, il s'avère qu'une faible quantité de ces encres dans la matière à désencrer est suffisante pour créer des problèmes majeurs d'opérations et une baisse marquée de la blancheur du papier. Cette thèse a pour objectif d'élucider les facteurs physico-chimiques reliés à la flottation, au lavage et à la re-déposition des encres flexographiques afin d'identifier et de mieux comprendre les mécanismes responsables de la diminution de l'aptitude au désencrage des encres flexographiques. Ces propriétés ont été étudiées en laboratoire à l'aide de systèmes modèles constitués de suspensions d'encre flexographique mélangées à des fibres nonimprimées ainsi qu'avec des systèmes réels résultant de la trituration de vieux papiers imprimés par flexographie. L'ensemble des résultats démontre que le comportement de l'encre flexographique lors du désencrage dépend très fortement des conditions chimiques appliquées qui régissent leur solubilité et leur dispersibilité en milieu aqueux. Il a été démontré qu'une réduction du pH et/ou de l'addition d'ions multivalents provoquent leur déstabilisation et leur précipitation et améliore la flottabilité des pigments d'encre. Bien que les savons de calcium d'acides gras conventionnels constituent des agents de flottation très efficaces pour les encres à base d'eau lorsque la suspension agitée présente dans la cellule de flottation est exempte de fibres, il s'est avéré que l'incorporation de fibres à des suspensions d'encre flexographique a réduit la flottation des encres à base d'eau. Deux hypothèses ont été avancées pour expliquer ce phénomène:​ la re-déposition des pigments sur les fibres et l'interférence des fibres au phénomène de floculation des pigments. Nos résultats ont montré que les agrégats d'encre trop petits pour être flottés ont fortement tendance à se re-déposer sur la surface des fibres lors de l'épaississement de la pâte. Il semble que la déposition colloïdale plutôt que la rétention mécanique des particules d'encre constitue le mécanisme responsable de l'adsorption des particules d'encre dans le matelas fibreux. Par contre, lorsque la consistance de la suspension fibreuse augmente, les fibres ont tendance à floculer pour former des réseaux fibreux qui altèrent la flottabilité des pigments d'encre. L'analyse des agrégats d'encre, à l'aide d'un analyseur d'images a montré que la taille des agrégats de savons de calciumencre flexo tend à diminuer lorsque la consistance de la suspension fibreuse augmente. Il est donc proposé que les agrégats d'encre flexographique formés à l'aide des savons de calcium d'acides gras sont faibles et peu résistants. Ainsi, ces agrégats sont facilement détruits dans une suspension fibreuse floculée soumise à un niveau d'agitation élevé.