Introducción. En México, al igual que otros países, ha aumentado considerablemente la población adulta mayor, algunas veces llamada tercera edad. Este incremento se puede explicar debido a mejores condiciones de vida en general, como por ejemplo una mejor alimentación y nuevos tipos de medicamentos. Por tal motivo, se cuenta con una población adulta mayor que es indispensable estudiar para ofrecerle una mayor independencia, autocuidado y mejor calidad de vida.
Propósito. El objetivo de esta investigación fue determinar el efecto crónico de un programa de acondicionamiento físico basado en el método Pilates sobre variables de la aptitud física, percepción de la calidad de vida y el estado de ánimo en adultos mayores del Estado de Durango, México.
Metodología. El estudio presenta un diseño experimental con un grupo experimental (GE) y un grupo control (GC) y mediciones iniciales (pre-test) y finales (post-test). Participaron 10 adultos mayores en cada grupo, cuyas edades estaban entre los 60 a 80 años. La duración del programa fue de 12 semanas, en donde los participantes asistieron 3 veces por semana a sesiones de 50 min. Para la evaluación de las variables dependientes se utilizaron los instrumentos Senior Fitness Test para la condición física, el WHOQOL BREF para la calidad de vida y el POMS para el estado de ánimo. Se utilizó ANOVA de 2 x 2 para analizar cada variable dependiente. También se calcularon los tamaños de efecto (TE).
Resultados. Se encontró una interacción significativa entre mediciones y grupos en los ítems de tensión (p = 0.001), cólera (p = 0.030), fatiga (p = 0.002) y en el puntaje total del POMS (p = 0.0001). Para el WHOQOL se encontró una interacción significativa (p < 0.05) entre mediciones y grupos en las dimensiones de Salud, Físicas, Relaciones Sociales, y Aspectos psicológicos. También se encontró una interacción significativa entre mediciones y grupos en las variables de fuerza de miembros inferiores y superiores (p = 0.001), resistencia aeróbica (p = 0.018), flexibilidad en pierna derecha y la pierna izquierda (p = 0.0001) y flexibilidad en el brazo izquierdo (p = 0.038).
Conclusión. Un programa de acondicionamiento físico de 12 semanas de duración basado en el método Pilates permite mejorar crónicamente variables físicas y percepciones psicológicas, las cuales son relevantes para el logro de la buena salud en el adulto mayor